ばんげ米のご紹介：日本のおいしいもの：会津ばんげ米の通販

【価格 】 ： 5kg/3,980円　(消費税・送料込)、 10kg/7,480円　(消費税・送料込)
【産地 】 ： 福島県
【産年 】 ： 平成21年度
【品種 】 ： コシヒカリ（農林水産省新ガイドライン／特別栽培米　特別栽培米 栽培期間中化学肥料不使用・農薬不使用）
【肥料 】 ： 有機質100％を使用
【農薬 】 ： 不使用

「この苗を見てください。淡くてやさしい色をしているでしょ。それは、有機肥料を使っているからなんです。一気に生長を促す化学肥料とは違い、有機肥料は徐々に土に溶けるため、苗は成長とともに養分を吸収でき、淡い色になるのです」と教えてくれたのは会津坂下町の米農家・堀献一さん。堀さんは有機肥料を使い、農薬も極力使わない米づくりを続けてきたが、今年からは「安全なお米を食べたい」という多くの人の声に応えて、同級生である小林寛さんをはじめ会津坂下町の農家6人が集まり、農薬や化学肥料を使わない米づくりに挑戦することに。 「除草剤の代わりに、“紙マルチ”を田植えのときに田んぼに敷いて、雑草が生えるのを抑えるんです」と小林さん。畑で黒いマルチを畝にかぶせるのは一般的だが、“紙マルチ”はその田んぼ版。50日で分解されて土にかえる自然素材だ。会津坂下町は寒暖の差の大きい気候やミネラル分が豊富な土壌やなど、おいしいお米が育つ条件が揃っている。その豊かな自然と「安全なお米を届けたい」という作り手の思いが重なって、おいしいばんげ米が完成した。